Melocotonero

Pequeño árbol frutal originario de China, el melocotonero se distingue por sus frutos carnosos y suculentos, de pulpa blanca, amarilla o sanguina y piel aterciopelada o lisa. Tras llegar a Persia a través de la Ruta de la Seda, conquistó Europa y más concretamente Francia, hasta asentarse en el corazón de los jardines de Versalles, donde se crearon unas treinta variedades para Luis XIV, gran amante de esta fruta con múltiples símbolos y virtudes. Según una leyenda china, la Reina Madre del Oeste (Xiwangmu) tenía en su huerto unos melocotoneros que florecían cada 3000 años y producían melocotones que podían hacer inmortales a quienes los comían. Todavía en China e incluso en Japón, sus flores se asocian a la fertilidad y al amor, y más generalmente a la fidelidad y la virginidad. De hojas finas y dentadas con un ligero olor a almendra, su savia se utilizaba en la Edad Media para reducir las manchas de la piel.