Siempreviva mayor

Originaria de Europa occidental, la siempreviva mayor, cuyo nombre en latín "sempervivum" significa "eterno", desprende la fragancia de la inmortalidad. Tal vez por eso los antiguos la asociaban a Júpiter, el dios de los dioses, y la dotaban de virtudes ocultas: plantada en los tejados de las casas y los lugares de culto, se suponía que la siempreviva mayor protegía contra los rayos y los malos espíritus, y garantizaba una larga vida. Desde el punto de vista botánico, la planta resulta intrigante: sometida a temperaturas extremas, a una sequía excesiva y a un suelo árido, muestra unas hojas verdes y carnosas que están llenas de agua en cualquier circunstancia. Los estudios confirman que la capacidad de la siempreviva mayor para soportar un intenso estrés hídrico se debe a sus mecanismos fisiológicos y biológicos sumamente desarrollados.